Sculacciate? No, grazie

Secondo la cultura popolare delle mie zone, un genitore avrebbe il preciso dovere di imporre ai propri eredi una disciplina abbastanza rigorosa, ricorrendo senza scrupoli ai metodi “di una volta”. Per quanto siano “piezze ‘e core”, infatti, stando al detto napoletano più popolare in fatto di educazione, i figli andrebbero cresciuti a “mazza e panelle” (bastone e pagnotte), per assicurarsi in questo modo di tirar su dei rampolli “belli” e non “pazzi”. Una convinzione che, proverbi a parte, mi pare tuttora relativamente diffusa.

E che io, manco a dirlo, non condivido per niente.

L’idea di ricorrere alle maniere forti per “educare” un bambino, mi sembra, oltre che destinata al fallimento, intrinsecamente sbagliata. E non mi riferisco – spero che fosse già ovvio – a percosse, abusi e vere e proprie violenze a danno dei minori, ma più semplicemente alla “sculacciata esemplare”, al ceffone tirato sistematicamente a scopo educativo o deterrente. All’abitudine a ricorrere alle mani, o alla loro minaccia, per imporre la calma e la disciplina, per ottenere il rispetto.

Forse sarà che ho il cuore troppo tenero, o forse che mio figlio è ancora molto piccolo, ma il punto principale per me è un altro. È che mi sembra che il messaggio implicito nell’imporre l’educazione a suon di sberle, per quanto “simboliche”, sia profondamente pericoloso, oltre che tutt’altro che utile:

“È lecito, anzi, addirittura necessario, che io eserciti la forza su di te per convincerti che io ho ragione e che tu stai sbagliando, e posso farlo soltanto perché sono più grande (e più forte) di te”.

Il senso di un atteggiamento che indulge alle “botte” per me non può essere che questo: la forza, la prepotenza, la minaccia – per quanto edulcorate e fisicamente poco o per niente lesive – sono strumenti tutto sommato consentiti per imporre la propria volontà su un essere più debole. A patto, sia chiaro, che ad esercitarli sia quello più grande, più “esperto”, più consapevole. Io ne so più di te e quindi posso permettermi di picchiarti.

Sarò una bacchettona, ma a me pare un messaggio più eversivo che educativo.

E poi, per dirla tutta, un genitore costretto a ricorrere alla minaccia di una punizione corporale mi sembra in ultima analisi tutt’altro che autorevole. È un genitore che, nei fatti, sta riconoscendo la propria incapacità di spiegare le sue ragioni con argomentazioni verbali, uno a cui restano soltanto “le mani” per far passare la sua tesi. Un debole, in buona sostanza. Quasi come un bullo che non ha altri mezzi per imporsi, a parte la minaccia e la ritorsione.

Per non parlare della profonda contraddizione di mollare una sberla a un bambino che magari aveva appena picchiato un fratello, un cugino, un compagno. La percossa utilizzata per insegnare che la violenza è sbagliata: coerente e cristallino, come messaggio. E poi, ma forse vado troppo oltre, mi chiedo perché io debba – giustamente – rischiare una denuncia se prendo a schiaffi un altro adulto (o un bambino non mio), mentre sia considerato “normale” che io sculacci i miei figli.

Capisco che ognuno faccia i conti col proprio vissuto e col materiale umano – suo e della sua famiglia – con cui si trova a convivere ogni giorno, e ho scritto spesso che non oso giudicare l’operato degli altri genitori, ma per quanto riguarda me, la storia della mazza e delle panelle proprio non mi convince.

Comprendo lo strattone, il buffetto, anche il ceffone che scappa occasionalmente quando uno è particolarmente stanco, o esasperato (o quando la marachella che viene censurata, ad esempio, è potenzialmente rischiosa per la salute stessa del suo autore). Siamo esseri umani, e i bambini conoscono istintivamente le tecniche più efficaci per ledere la pazienza di mamma e papà. L’episodio ci sta, e se capita si può sempre chiedere scusa, spiegarsi, chiarire (anche ai bambini piccoli, certo. Perché no?). Ma l’uso sistematico della forza come strumento educativo, ecco, non fa per me.

E pazienza se un giorno dovessi ritrovarmi con dei figli “pazzi”. Vorrebbe dire che mi sbagliavo. Cose che capitano, specialmente a un genitore.